오늘은 Halloween Day 에 대해 이야기해 보자.
미국에서는 10월 31일이 Halloween 이란 명절이다. 그날도 나는 평일과 같이 가족과 함께 저녁식사를 먹고 있었는데, 갑자기 누군가가 문을 막 두드렸다. 창밖으로 살펴보니 5살난 아이부터 13, 14살 정도 되어 보이는 아이들 10명 정도가 문밖에 있었다. 놀라운 것은 그들은 다 괴물 또는 귀신복장을 하고 얼굴엔 이상한 괴물모습 마스크나 분장을 하고 있었던 것이다.

난 장난인줄 알고 그냥 무시하고 밥을 먹고 있었는데 계속 문을 두드리는 것이었다.그래서 문을 열어 보니 아이들은 큰 바구니를 나에게 내밀면서

"Trick or treat" 하는 것이었다. 난 미국생활과 풍속이 익숙하지 않은 관계로 "What is this?" 라고 물었다. 그러자 애들은 "Trick or treat" 라고 계속 반복했다. 난 무슨 영문인지 몰라 고개만 흔들었다. 그러자 아이들이 창문에 계란을 던지고 도망을 가는 것이 아닌가.
이게 왠 봉변인가?

그후 자세히 Halloween 에 대해서 알아보니 Halloween 에는 동네아이들이 모여서 집집마다 사탕을 얻으러 다니는 풍습이 있었던 것이다.

"Trick"이란 "장난"을 말하고 "Treat"이란 말 그대로 "접대, 대우" 말한다. 그래서 "Trick or treat"은 "우리가 장난을 치기 원하느냐 아니면 사탕을 주겠느냐" 하는 뜻인 것이다.

요즘은 아동학대, 아동성추행 등의 범죄가 많아서 미국 부모들이 이날 자녀들이 밤에 사탕을 얻으러다니는 즐거움을 많이 권하지 않는다는 얘기도 들었다. 하지만 어떤 자상한 부모들은 직접 본인들이 아이들과 동반하여 다니는 경우도 있다. 그래서 이날은 미국 이웃에 좋은 이미지도 줄 겸 사탕과 초콜렛등을 준비하고 있는 것이 좋을 것이다.